ABSTRACT
La infección crónica por los virus de la hepatitis B, C y D puede prvocar un proceso necro-inflamatorio hepático persistente y progresivo. La hepatitis crónica viral constituye una de las primeras causas de enfermedad hepática avanzada a nivel mundial. Por lo general asintomátivca, solo se hace clínicamente aparente cuando ya existe cirrosis o sus complicaciones. Se sospecha frecuentemente al detectarse elevación de las transaminasas. La evolucíon es muy variable pero un grupo significativo de pacientes progresan hacia cirrosis y hepatocarcinoma, generalmente en cuestión de décadas. El diagnóstico se basa fundamentalmente en el laboratorio en especial en los marcadores virales, pudiendo ser útiles los hallazgos de la biopsia. El tratamiento aceptado es con interferón que inhibe la replicación viral y reduce la lesión hepática, sin embargo, esto solo sucede en un subgrupo de enfermos, siendo frecuentes las recaídas especialmente en las infecciones provocadas por el virus C. Se están investigando nuevas modalidades terapéuticas entre las cuales destaca el uso de antivirales como los nucleósidos análogos utilizados por lo general combinados con interferón